Oavsett vad man väljer att kalla dem: en förbrukad e cigg/vape ska inte slängas i papperskorgen. Detta av flera orsaker, bland annat att vapes innehåller litiumbatterier som är både direkt miljöfarliga och brandfarliga om de hamnar ute i naturen. Nu rapporterar miljöföreningar i Sverige och Europa om ett växande antal felsorterade elektroniska produkter.

När vejpandet ökar, ökar även antalet kasserade vapes

E-cigaretternas popularitet har vuxit snabbt i Sverige och Europa. Användningen har haft en explosionsartad utveckling. Detta har fört med sig att det nu finns ett stort antal vapes i omlopp, som alla har en begränsad livslängd. Engångs-vapes kasseras efter bara en användning, men även återanvändbara vapes som laddas upp mellan användningarna kommer till slut behöva kasseras. Och återvinnas – inte slängas.

I dag finns inga direkta siffror på hur många e-cigaretter som hamnar i svenska papperskorgar varje år, men representanter för svenska kommuner menar att de märkt en tydlig ökning av vapes i de kommunala papperskorgarna. Man menar att det svenska folket i allmänhet verkar osäkra på hur en vape ska sorteras för att kunna återvinnas på korrekt sätt.

Vapes sorteras som elavfall på svenska återvinningscentraler

Även om olika kommuner har olika regler för sina respektive återvinningscentraler, finns det vissa generella riktlinjer som gäller överallt. Till exempel räknas samma produkter till elavfall i Södertälje som det gör i Göteborg. Göteborgs guide till sortering av elavfall är alltså lika giltig på ostkusten som på västkusten.

Allt som har en sladd eller drivs med batteri ska sorteras som elavfall. En batteridriven e-cigarett är med andra ord ett klockrent fall för återvinningscentralen. Ofta finns det en separat avdelning för elavfall vid återvinningscentralen, eftersom alla produkter som räknas som elavfall inte är lika små och smidiga som en e-cigarett – även ett kylskåp ska få plats på samma avdelning.

Återvinningscentraler och återvinningsstationer – alla tar ej emot elavfall

När man ska slänga elektroniska produkter, även av mindre storlek, kan det vara bra att veta att en återvinningscentral och en återvinningsstation inte är samma sak. En återvinningscentral är en större plats som tar emot stora mängder avfall varje dag. Ofta ligger återvinningscentraler en bit ut från centrum i en stad, och kan kanske i folkmun kallas för “tippen”. Där kan man vara säker på att kunna slänga elavfall.

På en återvinningsstation är det däremot inte helt säkert att man kan göra sig av med sin vape. Återvinningsstationen är där de flesta slänger sina kartonger, glasburkar och tidningar på regelbunden basis. Inte sällan finns det en i kvarteret där man bor, eller vid den närmaste livsmedelsbutiken. Det kan förekomma återvinningsstationer som tar emot mindre mängder elavfall, men det är relativt sällsynt.

Så fungerar vapes – därför behövs batteriet

Kanske undrar man varför en vape alls behöver ett batteri, eftersom det gör att produkten inte kan slängas direkt i soporna. För att förstå det behöver man veta hur en vape fungerar. Det finns vissa skillnader mellan en återuppladdningsbar vape och en engångsvape, men den principiella grundfunktionen är densamma.

En vape består av en hylsa (oftast i metall) som har en kammare som kan fyllas med vätska. Vätskan i kammaren kan innehålla nikotin eller vara nikotinfri. Den kan också innehålla smaksättning. Med hjälp av strömmen från ett batteri värms vätskan upp och blir till ånga. Det är denna ånga som användaren av vapen andas in när hen “vejpar”.

När man pratar om att en vape som slängs i skogen kan släppa ifrån sig giftiga gaser är det inte innehållet i hylsans kammare som åsyftas. Gaserna i fråga kommer från litiumbatteriet, som kan börja läcka efter att ha blivit utsatt för väder och vind under en tid. Därför är det viktigt att vara noggrann med återvinningen.