AstraZeneca satsar 2,5 miljarder dollar på ett nytt forsknings- och utvecklingscenter i Peking. Investeringen stärker företagets närvaro i Kina med kinesiska bioteknikbolag.

Det globala läkemedelsbolaget AstraZeneca meddelar en stor strategisk expansion i Kina. Under de kommande fem åren kommer företaget att investera motsvarande cirka 26 miljarder kronor i att etablera ett nytt forsknings- och utvecklingscenter i Peking. Centret blir AstraZenecas andra i Kina och det sjätte i världen.

- Denna investering på 2,5 miljarder dollar speglar vår tilltro till det världsledande life science-ekosystemet i Peking, möjligheterna till samarbete och tillgången på talang, samt vårt fortsatta engagemang i Kina, säger Pascal Soriot, vd för AstraZeneca.

Förutom etableringen av det nya FoU-centret omfattar investeringen även samarbetsavtal med de kinesiska bioteknikföretagen Harbour BioMed, Syneron Bio och BioKangtai. Enligt företaget är målet att stärka Kinas position inom life science och främja utvecklingen av innovativa behandlingar.

Det nya forskningscentret, som kommer att ligga i Pekings internationella läkemedelspark BioPark, ska fokusera på tidig forskning, klinisk utveckling samt artificiell intelligens och datavetenskap. AstraZeneca planerar att öka sin arbetsstyrka i Peking till 1 700 personer.

- Vårt sjätte strategiska FoU-center kommer att samarbeta med ledande aktörer inom biologi och AI i Peking och blir en viktig del av vårt globala arbete för att utveckla innovativa läkemedel till patienter världen över, säger Pascal Soriot.

I samband med investeringen lanseras även ett nytt samriskbolag med BioKangtai för att utveckla och tillverka vacciner mot luftvägsinfektioner och andra smittsamma sjukdomar – både för den kinesiska marknaden och internationellt. Detta blir företagets första vaccinfabrik i Kina.

Utöver investeringarna har AstraZenecas vd Pascal Soriot bjudits in att ingå i Pekings internationella affärsråd (IBLAC), som arbetar med att främja innovation och internationella samarbeten i huvudstaden.