"Den nya lagen ger rättsväsendet bättre möjligheter att granska situationer. När skattepengar används måste medborgarna kunna känna sig trygga med att besluten fattas sakligt, opartiskt och enligt lag.", skriver krönikören Alexander Isa.

Den 1 augusti trädde en av de största förändringarna inom det offentliga ansvaret på många år i kraft. Ett nytt brott – missbruk av offentlig ställning – införs samtidigt som straffen för grovt tjänstefel skärps.

För mig är det här en välkommen reform.

Inte för att jag utgår från att politiker eller tjänstemän gör fel. Tvärtom bygger vårt samhälle på att de allra flesta som arbetar inom offentlig sektor gör sitt jobb med stor professionalism och integritet. Men när det offentliga hanterar miljardbelopp av skattebetalarnas pengar måste det också finnas ett tydligt personligt ansvar när någon medvetet missbrukar sitt uppdrag.

I Södertälje har invånarna under flera decennier sett affärer, investeringar och beslut som i efterhand kostat kommunen mångmiljonbelopp. Vissa har ifrågasatts hårt av medier, oppositionen eller kommuninvånare. Andra har kritiserats av revisorer eller lett till omfattande debatter.

Det betyder inte att någon har begått brott.

Det betyder inte heller att någon ska pekas ut eller dömas i den allmänna opinionen.

Men många Södertäljebor har samtidigt ställt sig samma fråga: Hur kan beslut som får så stora ekonomiska konsekvenser för kommunen så sällan leda till att någon faktiskt hålls ansvarig?

"Ingen ska riskera straff bara för att ett beslut blev dåligt"

Den nya lagen förändrar inte det faktum att det krävs höga beviskrav för att någon ska kunna dömas. Det ska den göra. Ingen ska riskera straff bara för att ett beslut blev dåligt eller för att ett politiskt vägval visade sig vara fel i efterhand.

Däremot ger lagen rättsväsendet bättre möjligheter att granska situationer där någon medvetet bryter mot lag eller regler för att gynna eller missgynna någon genom sin offentliga ställning.

Det är en viktig skillnad.

En kommun bygger ytterst på invånarnas förtroende. När skattepengar används måste medborgarna kunna känna sig trygga med att besluten fattas sakligt, opartiskt och enligt lag. Om det finns misstankar om motsatsen ska det också finnas verktyg för att utreda dem ordentligt.

Jag hoppas därför att den nya lagen får en effekt som sträcker sig längre än själva straffbestämmelserna.

Att den leder till större försiktighet.

Att den stärker den interna kontrollen.

Att den uppmuntrar fler att säga ifrån när något inte går rätt till.

Och framför allt att den bidrar till en kultur där öppenhet, transparens och ansvarstagande blir ännu viktigare än tidigare.

Det tjänar alla på – politiker, tjänstemän och inte minst Södertäljes skattebetalare.

Alexander Isa,
Ansvarig utgivare, Telgenytt