"Faktum är att Södertälje numera har två spaanläggningar som håller en nivå som gör att man inte längre behöver lämna kommunen för att få en riktigt bra spaupplevelse. Det är faktiskt ganska häftigt."

Jag går sällan på spa på hemmaplan.

Inte för att jag inte uppskattar det, utan kanske för att man lätt fastnar i tanken att de bästa upplevelserna finns någon annanstans. Genom åren har jag besökt flera spaanläggningar runt om i landet, och här i Södertälje har jag tidigare testat Vana Spa på Ad Astra i Snäckviken.

I fredags var det dags att testa The Docks nyöppnade spa. Solen värmde ordentligt och bjöd på en perfekt inramning innan vädret senare slog om till mer höstlika vindar.

Jag hade inga särskilt höga förväntningar. Tvärtom. Men ibland är det just då man blir som mest positivt överraskad.

Det här var något utöver det vanliga.

"En plats där man faktiskt glömmer bort att man befinner sig mitt i Södertälje"

Redan när man kliver in infinner sig ett lugn. Miljön är stilren, modern och genomtänkt. Poolerna håller en behaglig temperatur, kallbadet är stort, bastun är riktigt bra och bäddarna samt möblerna håller en mycket hög standard. Hela anläggningen känns dessutom betydligt större än man först föreställer sig. Det är en plats där man faktiskt glömmer bort att man befinner sig mitt i Södertälje.

Utsikten över Marenplan, i kombination med det soliga läget, skapade en nästan sydeuropeisk känsla som jag inte hade förväntat mig. För en stund glömde jag faktiskt att jag befann mig mitt i Södertälje.

För mig är det ett kvitto på att privata aktörer tror på Södertälje och vågar investera i stadens framtid. Det visar också att Södertälje fortsätter att utvecklas. Vi pratar ofta om vad staden saknar, men betydligt mer sällan om allt som faktiskt tillkommer. Ett spa av den här kvaliteten hade för bara några år sedan känts osannolikt.

Jag vill inte ställa The Dock och Vana Spa mot varandra – de har olika uttryck och olika känsla – men faktum är att Södertälje numera har två spaanläggningar som håller en nivå som gör att man inte längre behöver lämna kommunen för att få en riktigt bra spaupplevelse. Det är faktiskt ganska häftigt.

Samtidigt finns det en sak som behöver bli bättre. Servicen.

Och då vill jag vara tydlig: det här är inte kritik mot personalen. Tvärtom. De jag mötte var trevliga, hjälpsamma och gjorde sitt bästa.

Problemet verkade snarare ligga i organisationen.

Vid ett tillfälle fick jag stå och vänta för att beställa mat och dryck eftersom bartendern eller servitören sprang mellan olika arbetsuppgifter och våningsplan. Samtidigt fanns annan personal på plats som inte verkade kunna eller vilja hjälpa till, eftersom arbetsrollerna var så tydligt uppdelade.

Det skapade onödiga väntetider.

Ett klassiskt exempel på att ett alltför hierarkiskt arbetssätt ibland motverkar sitt eget syfte"

I en verksamhet där gästerna ska koppla av blir det märkligt när man står och väntar på att någon ska bli ledig, trots att det finns flera medarbetare i närheten.

Det är ett klassiskt exempel på att ett alltför hierarkiskt arbetssätt ibland motverkar sitt eget syfte. När tempot ökar borde fler kunna hoppa in och hjälpa till – oavsett om det handlar om att ta en beställning, servera en dryck eller svara på en enkel fråga. Gästerna bryr sig sällan om vem som egentligen "äger" arbetsuppgiften. De vill bara ha en smidig upplevelse.

Jag är övertygad om att det här är något som går att lösa när verksamheten blivit varm i kläderna.

För helhetsintrycket är nämligen väldigt starkt.

The Dock har skapat något som Södertälje länge saknat. En plats där man kan checka ut från vardagen för några timmar utan att behöva sätta sig på E4:an mot Stockholm eller skärgården.

Det är en investering som höjer stadens attraktionskraft och visar att Södertälje kan erbjuda mer än bara handel, restauranger och hotell.

Själva anläggningen håller en mycket hög nivå och har alla förutsättningar att göra The Dock till en självklar destination – inte bara för Södertäljebor, utan för besökare från hela regionen.

Och det är faktiskt en ganska skön känsla att kunna säga:

Ibland finns den bästa spaupplevelsen närmare än man tror. I det här fallet – mitt i Södertälje.