När AstraZeneca lade ned sin Alzheimerforskning i Södertälje såg många slutet för en svensk forskningssatsning. I stället blev det början på något nytt. Nu, 14 år senare, lyfts flera lovande läkemedelskandidater fram som ett resultat av den satsningen.

När AstraZeneca avvecklade sin forskningsverksamhet i Södertälje 2012 riskerade decennier av kunskap om Alzheimers sjukdom att gå förlorade. Men i stället blev nedläggningen starten på en ny satsning.

Alzheimerfonden tog tillsammans med professor Bengt Winblad och flera tidigare AstraZeneca-forskare initiativ till att bilda forskningsstiftelsen AlzeCure. Målet var att bevara den svenska spetskompetensen och fortsätta utveckla behandlingar mot neurodegenerativa sjukdomar, med särskilt fokus på Alzheimers.

– Vi såg ett stort värde i att den Alzheimerforskning som byggts upp under lång tid skulle få fortsätta i svensk regi. Svensk spetskompetens fick inte gå till spillo, säger Liselotte Jansson, generalsekreterare för Alzheimerfonden.

Sedan starten har forskningen utvecklats vidare och lagt grunden för läkemedelsbolaget AlzeCure Pharma, som noterades på First North 2018.

I dag börjar satsningen ge konkreta resultat. Flera läkemedelskandidater beskrivs som lovande, samtidigt som bolaget har knutit till sig nya finansiella samarbetspartners för att kunna driva utvecklingen vidare.

Enligt Alzheimerfonden visar utvecklingen att beslutet att fortsätta forskningen i Södertälje har burit frukt.

– Det är med stor glädje och stolthet vi ser vad som åstadkommits under de här åren. Vi ser fram emot den fortsatta utvecklingen mot banbrytande behandlingar mot en sjukdom som fortfarande saknar botemedel, säger Liselotte Jansson.

Alzheimers sjukdom är den vanligaste demenssjukdomen och drabbar tiotusentals svenskar varje år. Trots stora framsteg inom forskningen finns det fortfarande inget botemedel, men utvecklingen av nya läkemedel ger forskarna ett växande hopp om framtiden.