Södertälje kommun tackar nej till regeringens inbjudan om att delta i dialogen kring frivillig återvandring. Kommunstyrelsens ordförande Boel Godner (S) menar att frågan inte är kommunens ansvar och att fokus bör ligga på sammanhållning snarare än avståndstagande.

- Återvandring är en statlig fråga och inte något kommunen i grund och botten bestämmer över, säger Godner till SVT Nyheter Södertälje.

Kommunen har skickat sitt svar till den nationella samordnaren för frivillig återvandring, där man tydligt markerar att Södertälje inte kommer att delta i regeringens dialogmöten. Enligt Godner riskerar initiativet att skapa polarisering.

- Vi vill samla våra invånare, inte utgå från att vissa ska lämna, skriver hon i ett brev, rapporterar LT.

Regeringens initiativ
Regeringen har bjudit in kommuner över hela landet för att stärka arbetet med frivillig återvandring, vilket innebär att personer som har uppehållstillstånd i Sverige frivilligt återvänder till sina ursprungsländer. Syftet är enligt regeringen att underlätta processen och erbjuda bättre information och stöd till de som vill återvandra.

Enligt Aftonbladet har regeringen presenterat fem punkter för samarbetet, bland annat samordning, ekonomiskt stöd och informationsinsatser.

Göteborgs-Posten rapporterar att vissa kommuner anser att initiativet "inte är konstigt att säga nej till", eftersom migrationen är statens ansvar och inte kommunernas - något som Södertälje kommun instämmer i.

- Återvandring är en statlig fråga och inte något kommunen i grund och botten bestämmer över, säger Godner till SVT Nyheter Södertälje.

Höjt återvandringsbidrag från 2026
Migrationsverket meddelar samtidigt att återvandringsbidraget höjs kraftigt från den 1 januari 2026. En vuxen person kan då få upp till 350 000 kronor, medan barn under 18 år kan få 25 000 kronor. Det högsta möjliga beloppet för ett hushåll blir 600 000 kronor.

- Syftet är att göra det lättare för personer som vill återvända frivilligt att faktiskt kunna göra det, skriver Migrationsverket i ett pressmeddelande.

Bidraget gäller dock endast för personer som fått uppehållstillstånd senast den 12 september 2024, och inte för svenska medborgare eller personer med tillfälligt skydd enligt massflyktsdirektivet från Ukraina.

Kommunen står fast
Södertälje, som under flera år tagit emot ett stort antal nyanlända, markerar tydligt att man inte kommer att ändra sin hållning.

- Vi fokuserar på integration, utbildning och arbete – inte på att människor ska lämna Södertälje, säger Boel Godner till SVT.