Sveriges förbundskapten Graham Potter har redan tvingats fatta några tuffa beslut när han presenterat sin trupp efter det besvikande urdragandet ur VM. Det svenska landslaget går nu in i en oerhört intensiv period, där fyra matcher klämts in under ett tre veckor långt landslagsuppehåll. Matchblocket utgör samtidigt den första reella värdemätaren på var landslaget står sedan VM-äventyret tog slut.

Sverige tar emot Rumänien den 25 september, möter Polen tre dagar senare, reser till Bosnien och Hercegovina den 2 oktober och avslutar sedan samlingen med ett returmöte mot Rumänien den 5 oktober.

Bosnien tog sig hela vägen till VM-slutspelet och Rumänien anländer som färska gruppsegrare från C-divisionen i Nations League, även om Sverige kliver in som klara favoriter hos de bästa bettingsidorna. Polen befinner sig samtidigt mitt i en återuppbyggnad, men förfogar fortfarande över välkända namn från Premier League och Serie A.

Det svenska anfallet ser slutligen satt ut

Viktor Gyökeres återvänder till truppen vid sidan av Alexander Isak, vilket ger Potter en anfallsduo som han helt enkelt inte haft tillgång till tillsammans under större delen av året. Med Emil Forsbergs kreativa egenskaper bakom dem går Sverige in i detta landslagsfönster med ett större offensivt djup än vad laget uppvisat sedan tiden före VM.

Baksidan är Anthony Elangas frånvaro, vilket berövar laget den snabbhet från bänken som Sverige lutade sig mot under kvalet. Det är därmed befogat att ställa sig frågan om Gyökeres och Isak kan skapa samma kaos i andra halvlek genom planen som Elanga erbjöd från sin kantposition.

Victor Lindelöf behåller lagkaptensbindeln, och hans rutin väger tyngre än vanligt med tanke på det komprimerade spelschemat. Att spela fyra matcher på elva dagar är nästintill utan motstycke för ett landslag. Det kommer att utsätta laget för en ovanlig form av belastning och blir ett första riktigt prov för Graham Potter vad gäller rotatationsstrategier.

Rotation blir avgörande för matchblocket

Återhämtningen mellan matcherna mot Rumänien och Polen på bara tre dagar utgör den mest kritiska punkten, och Potter väntas vila spelare som startade premiären inför mötet med Polen. Polens utmaning handlar inte om ambition, utan om tomrummet efter Robert Lewandowski samt ett missat VM som tvingat fram en omfattande generationsväxling; Sverige bör därför ha alla verktyg som krävs för att controls den matchen även vid rotation i startelvan.

Bortamatchen mot Bosnien den 2 oktober framstår som det tuffaste testet av de fyra, då den spelas direkt i kölvattnet av två matcher på fyra dagar. Bosnierna imponerade i sitt kval och föll först i sextondelsfinalen mot USA i VM, vilket innebär att ett utvilat Bosnien på hemmaplan utgör ett reellt hot mot ett slitet svenskt lag.

Det andra mötet med Rumänien den 5 oktober blir sedan en möjlighet att utvärdera vad båda lagen dragit för lärdomar från den första matchen, samt om Potters truppbredd håller hela vägen genom detta intensiva matchblock.