Samtidigt som staten lägger en miljard på att utreda en kritiserad motorväg riskerar en avgörande flaskhals i Södertälje att försenas – något som väcker stark reaktion i Region Stockholm.

Södertälje pekas ut som en strategiskt avgörande punkt i Sveriges infrastruktur – men trots det riskerar nödvändiga åtgärder att dra ut på tiden. I den nationella transportplanen har regeringen avsatt betydande resurser till projektet Östlig förbindelse, samtidigt som en ny passage vid Södertälje kanal endast går vidare till utredning.

- Det är positivt att regeringen nu tar ett steg och avsätter medel för att utreda en ny passage, men vi hoppas innerligt att detta inte bara stannar i utredningar, säger Michaela Haga (C), ordförande i infrastruktur- och regionplaneringsutskottet.

Kritiken från Region Stockholm handlar främst om prioriteringar. Medan en miljard kronor öronmärks för planering av en motorväg som enligt Trafikverkets analyser bedömts som ekonomiskt olönsam, menar regionen att akuta behov i Södertälje riskerar att hamna i skymundan.

- Även om vi alltid välkomnar statliga investeringar i vår region, så är det viktigt att de satsningar som görs är samhällsekonomiskt motiverade. Vi ställer oss frågande till att avsätta en miljard kronor till ett projekt som redan påvisats vara olönsamt, särskilt när det finns en lång lista av lönsamma och klimatsmarta projekt som väntar på finansiering, säger Haga.

Strategisk knutpunkt pressas

Passagen vid Södertälje kanal är en av landets mest kritiska transportpunkter, inte minst för tung trafik och sjöfart. Här passerar viktiga godsflöden, och området spelar en central roll för både näringsliv och totalförsvar. I kommunen finns dessutom globala industrijättar som Scania och AstraZeneca, vilket ytterligare understryker behovet av en robust infrastruktur.

Regeringens beslut att utreda en ny passage ses som ett steg i rätt riktning – men långt ifrån tillräckligt, enligt regionen. Risken är att processen blir utdragen, trots att behovet beskrivs som akut.

- Det är positivt att regeringen nu tar ett steg och avsätter medel för att utreda en ny passage, men vi hoppas innerligt att detta inte bara stannar i utredningar. Både Södertäljeborna och näringslivet har väntat länge och efterfrågar en lösning nu. Detta hade behövt gå mycket snabbare. Vi förväntar oss att utredningen bedrivs i snabbast möjliga takt och att regeringen är beredd att fatta beslut om byggstart så fort underlaget ligger på bordet, säger Michaela Haga.

Kritik mot regeringens arbetssätt
Utöver sakfrågorna riktas även kritik mot hur transportplanen presenteras. Hittills har endast delar av planen offentliggjorts, vilket enligt regionen försvårar en helhetsbedömning.

- Vi ser framemot att se helheten, det är anmärkningsvärt att regeringen väljer att skicka ut delar av planen i små omgångar. Det verkar som att regeringen i vissa avseenden är mer intresserade av valrörelseutspel än att bedriva en långsiktig infrastrukturpolitik, säger Haga.

Analys: Södertälje riskerar bli en flaskhals i ett växande system
Frågan om Södertälje kanal illustrerar en större utmaning i svensk infrastrukturplanering: balansen mellan nya prestigeprojekt och underhåll samt förstärkning av befintliga knutpunkter. Med ökande krav på robusthet – inte minst kopplat till försörjningsberedskap – framstår investeringar i redan hårt belastade passager som allt mer angelägna.

Om utbyggnaden drar ut på tiden riskerar konsekvenserna att bli kännbara, både för regional utveckling och nationell logistik. För Södertälje handlar det inte bara om framkomlighet – utan om att säkra en funktion som är central för hela landets ekonomi.