En ny studie visar att personer som haft covid-19 kan ha en ökad risk att senare drabbas av körtelfeber. Forskare menar att viruset kan påverka immunförsvaret – även hos dem som haft milda symtom.

Ny forskning från Örebro universitet pekar på ett tydligt samband mellan genomgången covid-19 och en ökad risk för körtelfeber. Studien omfattar omkring tio miljoner svenskar och visar att effekterna av viruset kan märkas långt efter själva infektionen.

– Vi blev förvånade över att även de som inte haft allvarliga symptom men testat positivt för covid-19 drabbas av nedsatt immunförsvar och högre risk för exempelvis körtelfeber. Det kan även vara så att covid-19 ökar risken för kronisk trötthet ytterligare, säger Snieguole Vingeliene, forskare inom medicin och epidemiologi vid Örebro universitet.

Körtelfeber orsakas av Epstein-Barr-virus, som de flesta människor bär på utan att bli allvarligt sjuka. Men när immunförsvaret påverkas kan viruset aktiveras och ge symptom som långvarig trötthet, feber och halsont.

Forskarna har främst studerat fall där patienter behövt sjukhusvård för körtelfeber, vilket innebär att det faktiska antalet drabbade kan vara betydligt högre.

– En mycket stor del av de vi studerade var relativt unga, vilket kan peka på att covid-19 hade en värre effekt bland yngre, säger Snieguole Vingeliene.

Studien visar också att konsekvenserna av covid-19 kan bli långvariga och i vissa fall kopplas till andra sjukdomar. Forskarna menar att pandemins effekter därför kan komma att märkas under lång tid framöver.