Efter stark kritik från syriska kyrkor och organisationer om bristande kristen symbolik valde politikerna att i sista stund ändra utformningen – ett kors ska nu inkluderas i monumentet.

Planerna på ett minnesmonument över folkmordet 1915 på kristna i Osmanska riket, Seyfo, har varit under utarbetning i flera år. I fredags presenterade kommunstyrelsen sitt slutliga förslag – med en viktig förändring: monumentet ska förses med ett kors, efter att flera föreningar och kyrkor uttryckt missnöje med det tidigare förslaget.

– Monumentet ska ena, inte splittra, sa kommunstyrelsens ordförande Boel Godner (S) under fredagens pressträff, och förklarade att beslutet var enhälligt i kommunstyrelsen att det ska vara ett kors på monumentet.

Kritiken kom efter onsdagens förhandsvisning, där flera kyrkor menade att det saknades en tydlig kristen symbolik – något de ansåg nödvändigt för att hedra offren som dödades på grund av sin tro.

Kommunstyrelsens förslag stöds av samtliga partier – inklusive Sverigedemokraterna, som dock var kritiska till att kommunen bekostar monumentet.

– Vi anser inte att skattebetalarnas pengar ska gå till detta, säger SD:s Andreas Birgersson och menar att ett sådant monument snarare borde komma från nationellt håll, efter ett formellt erkännande av folkmordet.
- Tyvärr blir det nu att kommunen utövar utrikespolitik, säger Birgersson. 

Nästa steg blir kommunfullmäktiges beslut på måndag. Om allt går enligt plan startar uppförandet efter sommaren, med förhoppningen att monumentet står klart till minnesdagen den 24 april nästa år.

Platsen är redan bestämd – Turingelunden i centrala Södertälje, ett område som ofta används för offentliga ceremonier. Exakt hur korset ska införlivas i utformningen är ännu inte klart, men arbetet med stenhuggaren pågår.