"Bilden av Södertälje är inte bara en fråga om stolthet. Den påverkar också framtiden.", skriver Kristdemokraternas Anna Syrjänen och Robert Halef.

Södertälje hamnar ofta i rubrikerna när något går fel. Kriminalitet och sociala problem får stort utrymme, och vi ska inte blunda för de utmaningar som finns. Men vi får heller inte acceptera att en stad med över 100 000 invånare definieras av några få människors handlingar.

Södertälje är också familjerna som varje dag tar ansvar för sina barn. Det är företagarna som skapar jobb. Det är kyrkorna, idrottsföreningarna och kulturföreningarna som bygger gemenskap. Om vi vill förändra bilden av Södertälje måste vi börja berätta hela berättelsen.

För oss kristdemokrater är föreningslivet en viktig del av lösningen. Vi tror inte att trygghet bara skapas genom fler poliser och hårdare straff. Vi behöver också stärka det som hjälper unga människor att välja rätt väg från början. En förening är inte bara en fritidsaktivitet. Den kan vara en skyddsfaktor. När en förening samlar ungdomar en fredagskväll skapas gemenskap, ansvar och framtidstro. Unga möter vuxna förebilder som ser dem och ställer krav på dem. Det är inte bara föreningsverksamhet, det är också trygghetspolitik.

"Kommunen måste bli bättre på att stötta föreningarna"

Därför tycker vi att vi behöver ändra synen på föreningslivet. Ibland behandlas föreningar som om de kommer till kommunen och ber om pengar. Vi tycker att vi ska vända på perspektivet. Vad skulle kommunen behöva betala för om föreningarna inte gjorde detta arbete? De ideella ledarna utför varje år ett arbete som ingen kommun ensam skulle kunna ersätta. Därför måste kommunen bli bättre på att stötta föreningarna genom enklare processer, tydligare regler, långsiktighet och ett förhållningssätt som utgår från frågan: Hur kan vi hjälpa er att lyckas?

Bilden av Södertälje är inte bara en fråga om stolthet. Den påverkar också framtiden. Om människor utanför kommunen bara förknippar Södertälje med kriminalitet påverkar det hur företag ser på investeringar, hur människor ser på våra skolor och hur attraktiv vår kommun uppfattas vara. Vi ska vara stenhårda mot kriminaliteten. Men vi ska vara lika tydliga med att en kriminell person aldrig representerar en hel grupp människor. Ingen folkgrupp, förening eller kyrka ska dömas efter vad några få individer gör.

Det starka samhället byggs inte bara från kommunhuset. Det byggs underifrån, i familjen, i föreningen, i kyrkan, på fotbollsplanen och mellan grannar som bryr sig om varandra. Det är den bilden av Södertälje vi måste lyfta fram oftare. För den är lika sann som rubrikerna och betydligt mer hoppfull för stadens framtid.

Anna Syrjänen (KD)
Gruppledare

Robert Halef (KD)
Ordförande