Tillverkaren Senior Material i Eskilstuna har fått dispens att använda det cancerklassade lösningsmedlet metylenklorid i sin kommande batteriproduktion. Beslutet skapar oro i Mälarregionen – inte minst i Södertälje och Nykvarn, där dricksvattnet tas från Mälaren.

När Kemikalieinspektionen nu i september gav klartecken för företaget Senior Material Europe AB i Eskilstunaatt använda upp till 1 280 ton metylenklorid i sin planerade tillverkning av litiumbatterier under två år , varav högst 900 ton per år kan släppas ut i luften, tog debatten fart. Metylenklorid är klassat av WHO:s cancerorgan IARC som ”troligen cancerframkallande för människor”.

Forskning har påvisat samband med vissa hjärntumörer, även om sambandet inte är helt fastslaget. Andra dokumenterade risker rör bland annat nervsystem och lever. Metylenklorid är av Världshälsoorganisationens cancerorgan IARC klassat som ”troligen cancerframkallande för människor” (grupp 2A).

Ämnet är förbjudet i Sverige sedan 1996 på grund av dess cancerframkallande och giftiga egenskaper. Trots detta har Senior Material nyligen fått en tidsbegränsad dispens för att använda ämnet i produktionen av litiumbatterikomponenter, under strikta skyddskrav och med skyldighet att söka alternativ.

Mälarens roll och lokal oro
Mälaren är en central dricksvattentäkt för bland andra Södertälje och Nykvarn, vilket gör frågan känslig. Miljöorganisationer och lokala debattörer varnar för att utsläppen kan påverka Mälarens vattenkvalitet då ämnet är flyktigt och sprids främst via luften, men kritiker varnar för att utsläppen ändå kan påverka vattenkvaliteten då det bryts ned relativt snabbt.

Protester och starka reaktioner
Frågan har skapat starka reaktioner i hela regionen. Eskilstuna kommun har överklagat beslutet, och ett politiskt tryck riktas även mot EU-kommissionen.

Senior Material menar att de faktiska utsläppen ska bli betydligt lägre än tillståndstaket, men frågan återstår att bevisa när produktionen drar igång 2026. För Södertälje och Nykvarn är situationen fortsatt osäker – tryggheten i Mälarens vattenförsörjning hänger på hur väl tillsyn, kontroll och mätningar kan garantera att utsläppen inte når dricksvattnet.

Samtidigt pågår en namninsamling med rubriken ”Stoppa Giftfabriken i Eskilstuna” på plattformen MittSkifte, som i slutet av september hade samlat över 100 000 underskrifter.